“Eutanasia”, le definizioni sbagliate di wikipedia e Treccani

Fabiano Antoniani, “Dj Fabo”, è morto in Svizzera il 27 febbraio di quest’anno. Poco più di un mese dopo, il dibattito sul fine vita è già uscito di scena. Basta osservare i Google Trends, le istantanee che il motore di ricerca scatta all’“interesse nel tempo” di un singolo “termine”. Nella settimana tra il 26 febbraio e il 4 marzo, la parola “eutanasia” ha raggiunto il picco di maggior frequenza di ricerca (100). Oggi è “sentita” per meno di un terzo.

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Il punto è che chi cerca in Rete quel termine atterra su wikipedia, l’enciclopedia “libera” del web. Che però alla voce “eutanasia” riporta una definizione tanto “libera” quanto sbagliata. A evidenziarlo è Vittorio Angiolini, professore di Diritto costituzionale all’Università Statale di Milano e avvocato di Beppino Englaro, il papà di Eluana -la giovane morta il 9 febbraio 2009, 6.233 giorni dopo un tragico incidente che l’aveva condannata a uno stato vegetativo permanente-. Angiolini ha condotto con Englaro la battaglia legale per il riconoscimento del diritto all’autodeterminazione, che non c’entra nulla con l’eutanasia. L’ha riconosciuto chiaramente anche la Corte di Cassazione, che si è espressa a favore della libertà di scelta dell’individuo nell’ottobre 2007.

Nelle sessanta pagine di quella sentenza, la parola “eutanasia” compare solo in due occasioni. La seconda volta centra il cuore della questione. “Il rifiuto delle terapie medico-chirurgiche, anche quando conduce alla morte, non può essere scambiato per un’ipotesi di eutanasia, ossia per un comportamento che intende abbreviare la vita, causando positivamente la morte, esprimendo piuttosto tale rifiuto un atteggiamento di scelta, da parte del malato, che la malattia segua il suo corso naturale”. Il medico, riconosce la Corte, ha un preciso “dovere giuridico di rispettare la volontà del paziente contraria alle cure”. E l’obbligo di “praticare o continuare la terapia” cessa quando il consenso del malato “viene meno in seguito al rifiuto delle terapie”.

Dieci anni dopo, però, la conquista civile di Eluana Englaro e della sua famiglia rischia di essere svilita da alcune fonti frequentate sul web,  com’è il caso di wikipedia (nel 2016, a livello globale, ha raggiunto quasi 400 milioni di utenti unici). “L’eutanasia è passiva –si legge su wikipedia– quando è provocata dall’interruzione o dall’omissione di un trattamento medico necessario alla sopravvivenza dell’individuo (come nutrizione artificiale e idratazione artificiale)”. Per Beppino Englaro leggere quel passaggio è “allucinante”. Il professor Angiolini spende poche parole: “Quello dell’enciclopedia online è un grossolano errore. Un’omissione, infatti, può esser considerata pari ad un’azione nel provocare un evento di reato soltanto laddove si tratti di una omissione di un’azione dichiarata esplicitamente doverosa dall’ordinamento. E in questo caso l’interruzione della cura è esattamente il contrario”.

“Ma non prenderei wikipedia come se fosse la Treccani”, sorride Angiolini. Che però non immagina il paradosso. E cioè che anche quella fonte autorevole riporta una definizione di eutanasia che al momento contrasta con la dottrina. Nella “categoria” del Diritto penale (tema generale “Medicina”), l’enciclopedia tratta della “eutanasia come abbandono terapeutico, ossia la sospensione di qualsiasi trattamento nell’intento di anticipare la morte”. “In questi casi -si legge- non è la condizione patologica a far morire, ma l’omissione di sostentamenti ordinari. Va, pertanto, considerata una forma di eutanasia passiva”.

“Tutto questo è gravissimo -ragiona il professor Angiolini-. Non si può dire che l’azione equivale all’omissione quando c’è il dovere di fermare la mano da parte del medico. È un’operazione errata”.

Anche perché travisa la sentenza sul “caso Englaro”. La Cassazione  afferma che l’eutanasia è cosa ben diversa dal rifiuto delle terapie medico-chirurgiche -anche quando questo conduce alla morte-, e sottolinea che questo “orientamento” è prevalente della dottrina, “anche costituzionalistica”, e nella giurisprudenza. La Treccani, invece, sostiene che “la dottrina dominante ritiene che la rilevanza giuridica riconoscibile all’autodeterminazione del paziente incontra un preciso limite nel principio del rispetto della persona umana”.
La distanza, al momento, è netta. Ma una modifica importante è già in cantiere. Interpellato sul punto, infatti, l’Istituto della Enciclopedia Italiana Treccani -presieduto da Massimo Bray- ha fatto sapere ad Altreconomia di essere “da sempre particolarmente attento alla questione” e di aver avviato un percorso di modifica della voce “eutanasia”, ancora in “attesa di pubblicazione”. La bozza di correzione è provvisoria: l’aspetto positivo è che cancella il riferimento alla “dottrina dominante” anche se non tutti i passaggi “bocciati” da Angiolini ed Englaro sono ancora oggetto di revisione. In ogni caso, la “voce” verrà emendata e potrebbe cambiare di nuovo “dopo le prossime discussioni alla Camera sul testamento biologico”.